出生前的環(huán)境或會影響機體的基因組印記

近日，一項刊登在國際雜志Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究報告中，來自美國、澳大利亞和丹麥的科學(xué)家們通過研究發(fā)現(xiàn)了出生前的環(huán)境或許會調(diào)節(jié)機體基因組印記的證據(jù)，文章中，研究者描述了他們對此前多項研究中基因組數(shù)據(jù)的分析以及相關(guān)的基因組印記等信息。

基因組印記是指基因表達會被限定在單一的等位基因中，即基因的替代形式，比如參與編碼眼睛顏色的基因；基因組印記的發(fā)生被認為是參與單親發(fā)生過程的一部分，其通常由甲基化所介導(dǎo)，這項研究中，研究人員通過研究闡明了個體的出生前環(huán)境在基因組印記發(fā)生過程中所扮演的關(guān)鍵角色，同時他們還分析了包括甲基化作用在內(nèi)的多項遺傳研究中的數(shù)據(jù)。

在其中一項全表觀基因組學(xué)關(guān)聯(lián)研究(EWAS)中，研究人員對來自岡比亞的114名兒童的數(shù)據(jù)進行收集并分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在異常干旱的生長季節(jié)及所導(dǎo)致的食物短缺時期受孕出生的兒童中，nc886基因的差異甲基化區(qū)域被印在了78%的兒童機體中，此外，研究者還發(fā)現(xiàn)，在雨季受孕出生的兒童機體中，有93%的兒童機體中都出現(xiàn)了同樣的基因印記。

研究結(jié)果表明，營養(yǎng)狀況在機體基因印記發(fā)生過程中扮演著關(guān)鍵角色，當對來自EWAS研究計劃中的數(shù)據(jù)進行分析后，研究者發(fā)現(xiàn)，孕婦生育時的年齡或許在基因組印記發(fā)生上也扮演著關(guān)鍵角色，20歲以下母親所生的孩子機體中發(fā)生基因印記的比例為47%，而目前年齡大約20歲時，這一比例會達到75%。

最后研究者總結(jié)道，他們發(fā)現(xiàn)了一種新方法，或許能將表觀遺傳信息從孕婦機體傳遞給胚胎或胎兒，后期研究人員在進行EWAS時將會考慮基因印記對孕婦及其后代所產(chǎn)生的影響。