殺死癌癥的種子——破壞癌癥干細(xì)胞有效治療乳腺癌

托萊多大學(xué)的科學(xué)家們研究了一種常用化療藥物的改進(jìn)方法，他們發(fā)現(xiàn)了一種全新的抗癌藥物，有望根除癌癥干細(xì)胞。

他們的發(fā)現(xiàn)可能不僅是治療腫瘤的突破，也是確保癌癥不會(huì)在數(shù)年后復(fù)發(fā)的突破--讓患者放心，他們的疾病確實(shí)已經(jīng)過去了。

"不是所有的癌細(xì)胞都是一樣的，即使是在同一個(gè)腫瘤里，" William Taylor博士說，他是托萊多大學(xué)自然科學(xué)與數(shù)學(xué)學(xué)院生物科學(xué)系的教授。"有很多變異，一些細(xì)胞，像癌癥干細(xì)胞，更令人討厭。每個(gè)人都在想辦法殺死他們，這可能是一種方法。

Taylor和L.M. Viranga Tillekeratne博士在最近發(fā)表在《Scientific Reports》雜志上的一篇論文中報(bào)告了他們的發(fā)現(xiàn)，后者是托萊多大學(xué)藥學(xué)與藥學(xué)科學(xué)學(xué)院醫(yī)學(xué)和生物化學(xué)系教授。

癌癥干細(xì)胞是研究人員感興趣的目標(biāo)，因?yàn)樗鼈冇锌赡苤匦虏ハ履[瘤的種子。

當(dāng)醫(yī)生用外科手術(shù)切除腫瘤，或用化療藥物或放射療法治療腫瘤時(shí)，腫瘤可能會(huì)消失。然而，有證據(jù)表明，一小部分適應(yīng)性強(qiáng)的腫瘤細(xì)胞能夠存活并在體內(nèi)循環(huán)，在遙遠(yuǎn)的地方播下新的轉(zhuǎn)移的種子。

Taylor說，這些癌癥干細(xì)胞類似于修剪整齊的草坪上的蒲公英。

你可以把這株植物砍掉，但它會(huì)掉下一粒種子。你知道種子在那里，但它們隱藏著。你拔出一根雜草，接著又長(zhǎng)出一根。癌癥也可能是這樣的。

他們分離出來的小分子似乎鎖定了這些干細(xì)胞，并通過阻斷它們對(duì)一種叫做胱氨酸的氨基酸的吸收來殺死它們。

去年年底，托萊多大學(xué)因這一發(fā)現(xiàn)獲得了一項(xiàng)**。

對(duì)于Tillekeratne和Taylor來說，發(fā)現(xiàn)一種新的治療分子可能比他們最初設(shè)想的項(xiàng)目對(duì)癌癥研究的貢獻(xiàn)更大。

Tillekeratne說："目前還沒有可以殺死癌癥干細(xì)胞的藥物，但是人們正在尋找它們。很多毒性藥物都是靠偶然發(fā)現(xiàn)的。有時(shí)在研究中如果你得到意想不到的結(jié)果，你會(huì)歡迎它，因?yàn)樗_辟了一個(gè)新的研究領(lǐng)域。這也顯示了協(xié)作的美麗。我不可能獨(dú)自做到這一點(diǎn)，Taylor也不可能獨(dú)自做到這一點(diǎn)。

Tillekeratne從美國國立衛(wèi)生研究院國家癌癥研究所獲得了為期三年的44.4萬美元的資助，用于繼續(xù)測(cè)試這種新發(fā)現(xiàn)的治療方法的有效性。

因?yàn)檫@些分子如此有選擇性地靶向癌癥干細(xì)胞，它們最終有可能與其他化療藥物結(jié)合，提供更全面的治療。

然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，他們的藥物在單用治療肉瘤和一種被稱為Claudin-low型乳腺癌的乳腺癌亞型方面顯示出了令人興奮的前景。Claudin-low型乳腺癌占所有乳腺癌的14%，尤其難以治療。