新研究揭示阿爾茲海默癥早期大腦斑塊形成

早在記憶力減退等癥狀出現(xiàn)之前，阿爾茨海默氏病患者大腦中就已經(jīng)發(fā)生病理學(xué)變化，例如淀粉樣蛋白斑塊的積累。最近，來自麻省理工學(xué)院神經(jīng)科學(xué)家的一項新研究對小鼠大腦中淀粉樣蛋白板塊的累積機制提出了新見解。該研究還表明，人腦相關(guān)區(qū)域中淀粉樣蛋白積累程度與疾病的惡化密切相關(guān)。

這項研究的共同主要作者Li-Huei的實驗室博士后Wennqin Huang說：“阿爾茨海默氏癥是一種神經(jīng)退行性疾病，最終會出現(xiàn)大量神經(jīng)元丟失的情況。到那時，癥狀將很難被治愈。了解疾病早期大腦中神經(jīng)元功能異常的區(qū)域?qū)⒋龠M相關(guān)療法的發(fā)展?！?/span>

近年來，許多研究小組已經(jīng)通過使用正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)追蹤大腦中淀粉樣蛋白的積累情況，但是這項新研究能夠準確觀察一個月左右的小鼠的整個大腦。該研究表明，淀粉樣蛋白開始在諸如乳頭體，外側(cè)隔和下丘腦等深部大腦區(qū)域開始蔓延，然后沿著特定的大腦回路進入最終導(dǎo)致海馬區(qū)（記憶的關(guān)鍵區(qū)域）和皮質(zhì)區(qū)。

研究小組使用了Chung開發(fā)的技術(shù)SWITCH來標記淀粉樣蛋白斑塊并弄清楚5XFAD小鼠的整個大腦，以便可以在不同年齡對它們進行精細成像。研究小組能夠看到斑塊首先出現(xiàn)在大腦深部結(jié)構(gòu)中，然后在6到12個月內(nèi)在整個大腦傳播。

作者稱：“這項研究為進一步研究這些大腦區(qū)域和回路的功能障礙如何導(dǎo)致阿爾茨海默氏病的癥狀奠定了基礎(chǔ)。”