神奇血液因子或者有效緩解衰老

衰老是影響人體所有功能，特別是大腦功能的正常生理過程。但是，可以通過改變生活方式（進行體育鍛煉，限制卡路里攝入等）能夠起到有效延緩衰老的目的。近日，巴斯德研究所（Institut Pasteur）和CNRS的研究人員已經(jīng)闡明了血液中一種分子（GDF11）在延緩衰老方面的作用。在小鼠模型中，他們表明該分子可以起到與限制卡路里相似的好處。這項研究的結(jié)果發(fā)表在2019年最近一期的《Aging Cell》雜志上。

在過去的30年中，人們普遍認為某些飲食限制（例如間歇性禁食）手段可以改善生命體的認知能力并延長預(yù)期壽命。此外，限制卡路里（在保持營養(yǎng)質(zhì)量的同時減少卡路里攝入量20％至30％）可降低心血管疾病和癌癥的風(fēng)險，同時增加大腦中新神經(jīng)元的生成。

在先前使用小鼠模型進行的研究中，科學(xué)家觀察到，向老齡小鼠注入年輕小鼠的血液可使前者大腦中的血管恢復(fù)活力，從而改善腦血流量，同時增加神經(jīng)發(fā)生和認知能力。Institut Pasteur / CNRS的科學(xué)家提出了這樣的理論，即由于熱量限制和補充年輕血液均可以有效地使器官恢復(fù)活力，因此它們很可能具有某些共同的機制。

因此，他們重點研究了GDF11蛋白，該分子屬于GDF（生長分化因子）蛋白家族，并參與胚胎發(fā)育過程。 GDF11因其能夠使衰老的大腦恢復(fù)活力而被研究者們所熟知。這項研究的主要作者Lida Katsimpardi解釋說：“通過將這種分子注射到老年小鼠中，我們觀察到神經(jīng)發(fā)生和血管重塑的增加。”科學(xué)家還觀察到，注射GDF11的小鼠體重減輕而食欲卻沒有改變。這一發(fā)現(xiàn)使他們相信GDF11可能是熱量限制與年輕血液再生作用之間的聯(lián)系。

下一步，作者通過研究脂聯(lián)素（一種由脂肪組織分泌的激素引起的減肥而不影響食欲）來證實這一理論。在受卡路里限制的動物中，這種激素的血液水平很高。 Lida Katsimpardi強調(diào)：“在接受GDF11處理的動物中，我們還觀察到了高水平的脂聯(lián)素，這表明GDF11引起的代謝變化與熱量限制引起的代謝變化相似。”

一直以來，關(guān)于GDF11在衰老中的作用一直存在爭議，其機制尚不清楚。這項研究的發(fā)現(xiàn)表明，通過誘導(dǎo)類似于報道的限制卡路里的現(xiàn)象導(dǎo)致刺激脂聯(lián)素和神經(jīng)發(fā)生，GDF11有助于大腦中新神經(jīng)元的誕生。