科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)結(jié)核病的新發(fā)病特征

荷蘭研究人員的一個跨學(xué)科團隊發(fā)現(xiàn)，結(jié)核病患者體內(nèi)存在特定代謝產(chǎn)物水平的下降現(xiàn)象，而且這一現(xiàn)象在所有人類和動物物種中都是普遍存在的。該發(fā)現(xiàn)提供了新的機會來診斷以及預(yù)測結(jié)核病。

萊頓大學(xué)分子細胞生物學(xué)教授Herman Spaink領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊在在人類和動物模型中研究了結(jié)核桿菌感染后產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物（中間產(chǎn)物和最終產(chǎn)物）。研究人員觀察到，在所有研究過的結(jié)核病生物中，十種代謝物明顯減少。

結(jié)核病是由結(jié)核分枝桿菌引起的疾病。每年，全球有1000萬人得此病，其中有160萬人死于這種疾病。盡管在許多情況下可以用抗生素治療結(jié)核病，但也有很多令人擔(dān)憂的問題：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)越來越多的細菌對多種類型的抗生素具有耐藥性的突變體。甚至有一些突變體已經(jīng)對我們所知道的所有抗生素具有抗性。

“結(jié)核病是一種使人衰弱的疾病，其特征是諸如肌肉等組織的破壞。因此實際上是對身體的消耗。通常，這甚至是導(dǎo)致這種疾病死亡的原因。”

理想情況下，可能通過藥物來治愈結(jié)核病引發(fā)的消瘦癥狀。但實際情況下由于我們?nèi)狈ζ浒l(fā)病機制的認知，因此沒有合適的治療方法。Spaink說：“我們想知道某些代謝產(chǎn)物的減少是結(jié)核病的一般癥狀，還是與結(jié)核病常見地區(qū)人們的營養(yǎng)狀況有關(guān)。然后我們檢查了萊頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心（LUMC）的血液樣本，發(fā)現(xiàn)結(jié)核病患者體內(nèi)的十種代謝產(chǎn)物明顯減少。然后我們將相同的方法應(yīng)用于其他動物模型，包括斑馬魚的幼蟲中進行了重復(fù)試驗。令我們驚訝的是，就像人類一樣，細菌感染上述生物后出現(xiàn)了完全相同的代謝產(chǎn)物減少現(xiàn)象。”

結(jié)果表明，該疾病在哺乳動物和魚中具有相同的致病特征。 “最重要的是，我們現(xiàn)在可以在斑馬魚幼蟲中廣泛研究該疾病，并且這些結(jié)果可以轉(zhuǎn)化為人類。例如，我們想找出哪些基因起作用。如果我們知道它是如何起作用的，我們可以開發(fā)藥物來對抗這種疾病。” Spaink說。