破解超級(jí)細(xì)菌耐藥性的機(jī)制

常見病菌和所謂的超級(jí)細(xì)菌對(duì)抗生素產(chǎn)生的耐藥性都是一個(gè)全球范圍內(nèi)的嚴(yán)重問題。事實(shí)上，聯(lián)合國在幾乎一年前就把這個(gè)問題劃分到了醫(yī)療危機(jī)的范疇，而世界衛(wèi)生組織 (WHO) 也表示這個(gè)問題還在迅速惡化。

現(xiàn)在加拿大蒙特利爾大學(xué) (UdeM) 的研究人員可能已經(jīng)另辟蹊徑，找到了某種解決方案。

來自 UdeM 生物化學(xué)和分子醫(yī)學(xué)系的研究小組在今年 11 月初發(fā)表在《Scientific Reports》雜志上的一篇論文中，探索了一種可以阻止抗生素抗性基因轉(zhuǎn)移的方法。

研究人員將重點(diǎn)放到阻止細(xì)菌的抗生素抗性基因被編碼到質(zhì)粒上的機(jī)制——這是一種 DNA 片段，可以攜帶編碼使細(xì)菌產(chǎn)生耐藥的蛋白質(zhì)。

具體而言，他們找到了這些蛋白質(zhì)的確切結(jié)合位點(diǎn)，這在質(zhì)粒轉(zhuǎn)移過程中是必不可少的。這使他們能夠設(shè)計(jì)出更有效的化學(xué)分子，從而減少攜帶抗生素抗性的基因轉(zhuǎn)移。

“找到抗藥性蛋白質(zhì)的弱點(diǎn)，批亢搗虛，趁虛而入使蛋白質(zhì)不能發(fā)揮作用。”UdeM 醫(yī)學(xué)院研發(fā)副主任 Christian Baron 在新聞發(fā)布會(huì)上概括他們的研究。

“其他質(zhì)粒也有類似的蛋白質(zhì)，還有些蛋白質(zhì)不同，但我認(rèn)為我們對(duì) TraE 的研究的價(jià)值在于，通過了解這些蛋白質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)，我們可以設(shè)計(jì)出抑制其功能的方法。”

抵抗抗生素的耐藥細(xì)菌的危害性不言自明?？股厥乾F(xiàn)代醫(yī)學(xué)的重要組成部分，當(dāng)它們變得無效時(shí)，我們面對(duì)的將是超級(jí)細(xì)菌，這些超級(jí)細(xì)菌難以被殺死。

在手術(shù)過程中以及在癌癥治療中，抗生素也被用作預(yù)防性手段。

根據(jù) 2014 年在英國設(shè)立的一個(gè)專門委員會(huì)的報(bào)告、《抗生素耐藥性回顧》指出，到 2050 年，抗藥性細(xì)菌可能奪走約 1000 萬人的生命。

據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心 (CDC) 稱，這種情況并不是特別難以想象的，因?yàn)槊磕陜H在美國就有 200 萬人感染抗生素耐藥菌，其中至少有 23000 例是致命性的。

此外，世衛(wèi)組織報(bào)告說，全球每年約有 48 萬多例耐多藥結(jié)核病病例。

總之，抗生素耐藥性是我們現(xiàn)在需要盡快解決的問題。值得慶幸的是，有很多科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正在研究這個(gè)問題，并實(shí)驗(yàn)了各種方法。

一些人使用 CRISPR 基因編輯工程手段來設(shè)計(jì)納米機(jī)器人，專門針對(duì)抗生素耐藥細(xì)菌，甚至還有人大力推薦用“超級(jí)酶”來殺死超級(jí)細(xì)菌。

與此同時(shí)，UdeM 的研究人員更加關(guān)注如何更好地破解細(xì)菌產(chǎn)生耐藥性的機(jī)制，使其更容易受到抗生素的作用。

美國疾病預(yù)防控制中心已經(jīng)投入了 1400 多萬美元資助抗生素耐藥性研究，我們不久就可以看到這些努力得到的成果。當(dāng)然，投入應(yīng)用需要很多時(shí)間，但它們可能有助于提高新藥的生產(chǎn)速度。

正如 Baron 所說：“公眾應(yīng)該懷有希望，科學(xué)會(huì)為解決這個(gè)問題找到新的思路和手段，我們已經(jīng)發(fā)動(dòng)了龐大的科研力量來攻克超級(jí)細(xì)菌的壁壘。我不會(huì)說現(xiàn)在就安全了，但是我們確實(shí)正在取得進(jìn)展?！?